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參考文獻:

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中風與失智:類澱粉蛋白的角色及中醫治療策略

失智症和中風是兩種密切相關的腦部疾病。類澱粉蛋白(Amyloid Beta, Aβ)在阿茲海默症中的沉積,與失智症的發展有著重要的關聯。透過深入研究類澱粉蛋白對大腦功能的影響,尤其是大腦排毒系統的作用,我們可以更好地理解中風與失智之間的互動。這些研究為中醫藥在改善腦部健康、預防阿茲海默症方面提供了潛在的治療策略,特別是中藥如白芍素的應用。

類澱粉蛋白的沉積與阿茲海默症

阿茲海默症的病理特徵之一是類澱粉蛋白的沉積,形成腦澱粉樣蛋白血管病(CAA)。這些不溶性蛋白堆積在腦血管壁上,阻礙了大腦間質液的排毒途徑,進而加速失智症的發展。隨著年齡的增長,動脈變硬、血管脈動減弱,進一步阻止了Aβ的清除。這表明,改善類澱粉蛋白的排除對預防阿茲海默症型失智具有重要意義。

中風與失智的關聯

中風與失智症之間存在緊密聯繫,急性中風往往會增加阿茲海默症的發展風險。腦血管事件可能加速類澱粉蛋白的沉積,進而影響認知功能。研究表明,腦血管的損傷,如血腦屏障的破壞,可能促進Aβ的堆積,從而加速失智症的進程。這些發現為治療中風後的認知障礙提供了新的思路。

中醫藥的治療潛力

傳統中醫藥在神經退行性疾病的治療中表現出潛力,尤其是在減緩失智症的進展上。白芍素是一種具有抗炎和抗類澱粉蛋白生成作用的中藥成分。研究發現,白芍素可以減輕脂多糖誘導的小鼠認知障礙,通過抑制Aβ生成相關的蛋白質,如類澱粉前體蛋白(APP)和β-位點APP裂解酶(BACE),來保護神經元免受類澱粉蛋白的毒害。

類澱粉蛋白的病理生理機制

類澱粉蛋白在大腦中的積累是阿茲海默症的重要病因之一。當類澱粉蛋白無法通過大腦的自然排毒途徑排除時,會阻礙神經元的正常運作,進而導致記憶力衰退和其他認知障礙。隨著研究的深入,我們開始了解大腦脈動減少對這一過程的影響,這也揭示了改善大腦排毒能力在預防失智症方面的重要性。

中風後Aβ的加速沉積

中風後,類澱粉蛋白的加速沉積進一步加劇了失智症的風險。腦血管損傷導致的炎症反應和血腦屏障功能的減弱,使得Aβ更容易在血管壁中沉積,形成不可溶的沉積物。這不僅影響了大腦的正常運作,也顯示出治療中風後的Aβ沉積對預防認知功能障礙具有潛在價值。

白芍素在阿茲海默症中的作用

白芍素是一種來自傳統中醫的化合物,具有顯著的神經保護作用。研究顯示,白芍素可以有效抑制類澱粉蛋白的生成,並減輕因Aβ沉積引發的神經炎症反應。這使得白芍素成為治療阿茲海默症的潛在藥物之一。它能通過減少與Aβ生成相關的關鍵蛋白質的表達,來延緩認知功能的衰退。

改善大腦排毒的治療策略

基於類澱粉蛋白的研究,科學家提出了增強大腦排毒系統的治療策略,這可能有助於減緩阿茲海默症患者的認知衰退。這些策略不僅聚焦於減少Aβ的生成,還包括加強大腦內淋巴系統的功能,以提高Aβ等有害物質的排除效率。這種方法可能為阿茲海默症的治療提供了一條新的途徑。

結論

失智症,尤其是阿茲海默症,與類澱粉蛋白的積累和大腦排毒系統的衰退密切相關。中風進一步加劇了這一過程,加快了類澱粉蛋白的沉積,最終導致認知功能障礙。中醫藥,如白芍素,通過減少類澱粉蛋白生成,顯示出在預防和治療阿茲海默症中的潛力。未來的治療策略將可能集中於改善大腦的排毒功能,這不僅能預防失智症,還有助於減緩疾病的進展。研究這些病理機制和創新療法,將為全球應對這些神經退行性疾病帶來更多希望。